Bebidas típicas de Uruguay: mate, medio y medio, tannat y más
Si buscas las bebidas típicas de Uruguay, lo primero que hay que aclarar es que aquí la bebida no acompaña a la vida: la vida acompaña a la bebida, jaja. Clari es uruguaya, así que el mate forma parte de nuestra casa, y en cada viaje a su país el tema de «qué pedir» sale antes incluso que el del asado. Y es que Uruguay tiene un termo bajo el brazo, una cepa propia que es orgullo nacional, una mezcla de bar con más de un siglo de historia y un dato que sorprende a todo el mundo: es uno de los países del planeta donde más whisky se bebe por persona.
En esta guía te contamos qué es cada bebida, cómo se toma, cuándo se pide y dónde tiene sentido probarla, con las cifras comprobadas en fuentes uruguayas y una receta de clericó para hacer en casa. Todo con datos a fecha de 2026.
Bebidas típicas de Uruguay en 30 segundos
- La de todos los días: el mate. Se toma a cualquier hora, se comparte y va con termo por la calle.
- La bebida nacional por decreto: el vino uruguayo, declarado así en 2014. Su bandera es la uva tannat.
- La del aperitivo: el medio y medio, mezcla de vino espumoso y vino blanco. El más famoso es el de Roldós, en el Mercado del Puerto de Montevideo.
- La de invierno: la grappamiel, grapa con miel, de 20-25 % de alcohol.
- La de verano y Navidad: el clericó, vino con fruta cortada muy frío.
- Las de barra: la caña uruguaya, el whisky y la cerveza (Patricia y Pilsen).
- Sin alcohol: el pomelo Paso de los Toros y la chocolatada Colet.
- Ojo si conduces: en Uruguay la tasa de alcohol al volante es cero.
Este artículo forma parte de nuestra guía de viaje de Uruguay, y es el complemento perfecto de nuestra lista de comida típica de Uruguay, porque sin saber qué beber, un asado se queda a medias.
INDICE
Las bebidas típicas de Uruguay de un vistazo
| Bebida | Qué es | Alcohol | Cuándo se toma |
|---|---|---|---|
| Mate | Infusión de yerba mate con bombilla | Sin alcohol | A todas horas, todo el año |
| Vino tannat | Tinto de cuerpo, la cepa insignia | Vino | Con el asado y la carne |
| Medio y medio | Espumoso dulce con vino blanco seco | Vino | Aperitivo, antes del asado |
| Clericó | Vino con frutas cortadas | Vino | Verano y fiestas de fin de año |
| Grappamiel | Grapa con miel | 20-25 % | Invierno y sobremesa |
| Caña uruguaya | Destilado de caña de azúcar | 38-40 % | En bares y en el interior |
| Whisky | El destilado que más se bebe | Alta | Reuniones, asados y bodas |
| Cerveza | Patricia, Pilsen y otras lager | Baja | Verano, playa y fútbol |
| Pomelo Paso de los Toros | Refresco de pomelo | Sin alcohol | Solo o para mezclar |
| Colet | Leche chocolatada de Conaprole | Sin alcohol | Merienda |
El mate: la bebida típica de Uruguay por excelencia
Empiezo por lo obvio, porque en Uruguay es imposible no verlo. Vas por la rambla de Montevideo y hay gente con el termo bajo el brazo y el mate en la mano. Vas en el ómnibus, igual. Lo verás en la oficina, en la playa, en una cola. Según el material oficial de Uruguay Natural, tomarlo en espacios públicos es una imagen típica de las ciudades del país, y su origen se remonta a la cultura guaraní, mucho antes de la llegada de los europeos.
La cifra que lo explica todo: en Uruguay se consumen unos 10 kilos de yerba por persona al año, según datos de la consultora Id Retail publicados por Montevideo Portal en 2019. En esa misma estimación, Argentina se quedaba en 7 kilos. Y lo curioso es que casi toda la yerba que se consume en Uruguay viene de Brasil.
Qué hace especial al mate uruguayo
El gran aporte uruguayo a esta costumbre, según la propia guía oficial, fue cambiar la caldera por el termo, y eso fue lo que sacó el mate de casa y lo llevó a la calle. Se suele tomar amargo (lo que allí llaman simplemente mate), y la marca líder durante años ha sido Canarias.
Lo que de verdad lo diferencia del té o del café es que no es una bebida individual: el recipiente y la bombilla pasan de mano en mano. Por eso, si alguien te ofrece un mate, no te está ofreciendo una bebida, te está invitando a la conversación. Es de esas cosas que te hacen entender el país.
Cómo se prepara el mate, paso a paso
Esta es la preparación que recomienda la guía oficial de turismo de Uruguay:
- Llena unos dos tercios del mate con yerba.
- Inclínalo para dejar un hueco libre, desde el fondo hasta la boca.
- Vierte agua tibia en ese hueco, sin enderezar el mate, hasta que la yerba se hinche.
- Coloca la bombilla en el hueco, tapando la boquilla con el pulgar.
- Añade agua caliente, sin que llegue a hervir: si el agua hierve, la yerba se quema y amarga de más.
Las reglas no escritas
- Quien ceba, manda. El que tiene el termo prepara y va pasando; tú no toques la bombilla ni la muevas, que es el error clásico del turista.
- Te lo acabas y lo devuelves. Se toma entero hasta que suene el fondo y se devuelve a quien ceba.
- «Gracias» significa «ya no quiero más». Dilo solo cuando hayas terminado de verdad, o te quedarás sin siguiente mate.
- Prepárate para el sabor. Es amargo y herbal. El primero sorprende, y al tercero ya le coges el punto.
Sobre sus efectos, la yerba contiene cafeína en una proporción intermedia entre el té y el café, así que de golpe de energía va servido. Te lo cuento también en nuestra guía de platos típicos de Uruguay, porque unos bizcochos con mate son la merienda perfecta.
Vino tannat: la bebida nacional de Uruguay
Si te preguntas cuál es la bebida nacional de Uruguay, aquí tienes la respuesta legal: en junio de 2014 un decreto declaró bebida nacional al vino uruguayo «en todas sus gamas, características y tipos». En la práctica, el mate sigue siendo la bebida de la vida diaria, pero oficialmente el título lo tiene el vino.
La protagonista es la tannat, una uva tinta de origen francés que en Uruguay encontró su casa. La llevó al país en el siglo XIX Pascual Harriague, un vasco francés nacido el 14 de abril de 1819, y por eso se eligió ese día como Día Nacional del Tannat. Te lo cuenta en detalle El Observador, de donde saco estos datos de la campaña 2024/2025:
| Dato (campaña 2024/2025) | Cifra |
|---|---|
| Superficie total de viñedo | 5.857 hectáreas |
| Superficie de tannat | 1.554 hectáreas (un 26,5 %) |
| Peso del tannat en Salto | La mitad de las plantaciones |
| Productores de uva | Unos 750 |
| Bodegas | Unas 150 |
| Vino de tannat elaborado | Unos 14 millones de litros, de unos 60 millones |
Y los uruguayos también se beben lo suyo: el estudio de mercado de ICEX de 2025 recoge un consumo de 23,4 litros por persona en 2021. Como referencia para organizarte: el tannat es el vino que hay que pedir con la carne. Es tánico, potente y agradece un buen plato de tira de asado o un chivito contundente.
Cómo elegir un tannat
- Si te gustan los vinos con fuerza, busca uno de crianza en barrica.
- Si prefieres algo más suave, pide un tannat joven o un corte con merlot.
- En un restaurante, pregunta por el vino de la casa o por bodegas pequeñas de Canelones: es de esos sitios donde el camarero te acaba recomendando algo que no conoces.
Enoturismo: dónde conocer las bodegas
La mayor parte de las bodegas están en el sur del país, en Canelones, Montevideo y San José, muy cerca de la capital. El Gobierno promueve desde hace años una ruta enoturística por Canelones y la zona rural de Montevideo, así que puedes visitar una bodega y volver a dormir a la ciudad. Si vas a Montevideo, nuestro consejo es dedicarle media jornada. También hay bodegas en la zona de Colonia y Carmelo.
Medio y medio: el aperitivo más uruguayo
Si solo vas a probar una cosa «rara» en Uruguay, que sea esta. El medio y medio es una bebida muy de Montevideo que debe su nombre a su receta: la mezcla de un vino espumoso dulce con otro vino blanco seco. Algunos dicen que se parece a la sidra, pero quienes lo defienden te dirán que tiene personalidad propia. Es fresco, ligero, algo dulce y entra peligrosamente bien, jaja.
El nombre propio aquí es Roldós, el restaurante que funciona en el Mercado del Puerto desde 1888 y que durante décadas lo elaboró de forma artesanal. Hoy lo produce la bodega Bruzzone y Sciutto con un corte de espumoso moscato blanco y pinot blanc, y también vas a ver versiones rosadas y tintas.
Dónde probar el medio y medio
El sitio es, sin duda, el Mercado del Puerto, en la Ciudad Vieja de Montevideo: en muchas parrillas te invitan a una copa mientras decides qué comer. Te lo contamos con más detalle en nuestra guía de qué hacer en Montevideo. Y si te gusta, Roldós se vende en botella, así que es un regalo fácil de traer de vuelta.
Ojo a la confusión: en algunos bares populares, «medio y medio» también se usa para la mezcla de caña con vermú blanco, que no tiene nada que ver con el espumoso. Si te lo sirven en vaso pequeño y huele a destilado, ya sabes por qué. Esa combinación también se conoce como arena y portland.
Clericó: el vino con fruta del verano uruguayo
El clericó es la respuesta rioplatense a la sangría, aunque se hace normalmente con vino blanco o rosado. En Uruguay se toma en verano y es un clásico de las fiestas de fin de año: Navidad allí cae en pleno calor, así que apetece algo frío y con fruta. Si vas en esas fechas, echa un ojo a nuestra guía de las estaciones del año en Uruguay para ver qué tiempo te espera.
Receta de clericó uruguayo
Esta es la preparación que propone Bodega Garzón. Las cantidades son nuestra proporción orientativa para una jarra de dos litros:
- Vino: 2 botellas de blanco o rosado (también puede ser dulce o espumoso).
- Fruta: unos 500-700 g de 4 o 5 tipos, por ejemplo manzana, pera, uva, naranja, kiwi o durazno.
- Azúcar: opcional y poca, que la fruta ya endulza.
- Menta fresca: unas hojas al final.
- Pela la fruta y córtala en cubos parecidos.
- Ponla en una jarra de vidrio y añade el vino.
- Añade azúcar si quieres y mezcla con una cuchara de madera.
- Déjala unas horas en la nevera para que se integren los sabores.
- Añade las hojas de menta y sirve con cucharón en vasos altos, muy frío.
Grappamiel: la grapa con miel que calienta el invierno
La grappamiel es una de esas bebidas que los uruguayos reivindican como propia. La grapa llegó al Río de la Plata con la inmigración italiana, y aquí se le añadió miel, agua y azúcar hasta dar con un licor de entre 20 y 25 grados. Es dulce, entra suave y se sube sin avisar.
Se pide en bares por medidas, sobre todo en invierno, cuando más apetece algo que caliente. En verano la verás en vaso largo con mucho hielo, y en los últimos años han aparecido versiones de sabores: limón, café, chocolate, arándano o vainilla, entre otras. Ojo al comprar: no todas las botellas llevan miel natural ni son fieles a la receta, así que merece la pena leer la etiqueta. Si viajas en los meses fríos, en nuestra guía de la mejor época para viajar a Uruguay te contamos cómo es cada temporada.
Caña uruguaya: el destilado de los bares de siempre
La caña uruguaya es un destilado de caña de azúcar de 38 a 40 grados, con un color acaramelado que le da el añejamiento en roble. Fue la bebida de las pulperías del campo durante el siglo XIX, y luego pasó a los bares de las ciudades. Se toma sola, con refresco, o en infusiones con butiá, pitanga, naranja o limón, y también es base de combinaciones de barra como la uvita, con oporto.
La historia de los alcoholes uruguayos tiene su miga: el monopolio estatal de ANCAP paró la producción privada de caña en los años 40, y esta no se retomó hasta 2019. De ese monopolio salió también uno de los grandes nombres del país: el Espinillar, un destilado con mieles de caña creado en 1958 y envejecido al menos tres años en roble. Su producción cesó en julio de 2018 con el cierre de la empresa estatal que lo fabricaba, así que si aún te lo cruzas en algún bar o colección, ya es casi una pieza de museo.
Whisky: la gran sorpresa de Uruguay
Aquí viene lo que nadie espera. Según datos publicados por Ámbito en 2024, en Uruguay se beben 1,77 litros de whisky por persona y año, una cifra que lo coloca como el segundo consumidor del mundo solo por detrás de Francia. El sector habla de unos 4,5 millones de litros anuales.
La explicación más repetida es cultural: los primeros importadores lo instalaron en los bares de Montevideo y después en el interior, y ahí se quedó. Tanto que los propios profesionales del sector dicen que sin whisky no hay asado ni casamiento. La mayor parte es de precio bajo: en 2024 la marca más vendida era Dunbar, a unos 620 pesos el litro. No es una bebida «típica» en el sentido de que se haya inventado allí, pero si quieres entender cómo se bebe de verdad en Uruguay, tiene que estar en esta lista.
Cerveza uruguaya: Patricia, Pilsen y la playa
En Uruguay la cerveza es la bebida de verano, de playa y de partido. Las clásicas son lager fáciles de beber, y la más conocida es Patricia: nació en 1936 como Cerveza Serrana y en 1956 cambió al nombre que conocemos, elaborada con agua de las Sierras de Minas. Junto a ella verás Pilsen y Zillertal por todas partes.
Se pide mucho en botella grande para compartir, que es muy de la zona: te ponen varios vasos y se reparte en la mesa. Si vas a Punta del Este, a Piriápolis o a Cabo Polonio en enero, ya tienes plan de atardecer.
Bebidas típicas de Uruguay sin alcohol
Tranquilo si no bebes alcohol, porque hay de sobra para probar, empezando por el mate. Además:
- Pomelo Paso de los Toros. El refresco de pomelo más famoso del país. La marca nació como agua tónica en la ciudad del mismo nombre, cuando el químico Rómulo Mangini dio con la fórmula hacia 1929. Hoy pertenece a PepsiCo, y su pomelo es también el mezclador por excelencia para la grapa, la caña o el gin.
- Colet. La leche chocolatada de Conaprole. Clari dice que es la mejor del mundo, y yo no me voy a pelear con ella por esto.
- Té de hierbas y mate cocido. Si el mate amargo no te convence, en muchas casas también se toma cocido, como una infusión.
Qué se toma en Uruguay según el momento
| Momento | Qué pedir |
|---|---|
| Mañana y media tarde | Mate con bizcochos |
| Antes de comer en el Mercado del Puerto | Medio y medio |
| Con un asado o un chivito | Tannat o cerveza |
| Tarde de playa en enero | Cerveza o clericó |
| Noche fría de invierno | Grappamiel |
| Bar de barrio, para probar | Caña con butiá o una uvita |
| Si te invitan a una reunión | Lo que haya: casi seguro, whisky |
Consejos para beber en Uruguay
- Si vas a conducir, cero. En Uruguay rige la tolerancia cero de alcohol al volante desde 2016, y hay controles. Si alquilas coche para ver bodegas o ir a la costa, decide antes quién conduce.
- Aprovecha el IVA. Pagar con tarjeta extranjera tiene ventaja en restaurantes. Lo explicamos en cuánto cuesta viajar a Uruguay, donde tienes los precios de comer fuera.
- Compra el mate allí. Una calabaza, una bombilla y un paquete de yerba son el mejor recuerdo del viaje. Si vas a volar, envuélvela bien.
- Prueba, pero despacio. La grappamiel y la caña tienen más grados de lo que parece por su sabor dulce.
- Combínalo con el resto del viaje. Si vas a cruzar desde Buenos Aires o a recorrer el país, nuestra lista de lugares para visitar en Uruguay te ayuda a montar la ruta.
Nuestro vídeo de Uruguay
No es de bebidas, pero sí es el Uruguay que nos gusta: el Parque Nacional Santa Teresa, en Rocha. Un mate en un sitio así sabe mejor.
Dónde está el Mercado del Puerto
El mejor punto de partida para probar las bebidas típicas de Uruguay está aquí, en la Ciudad Vieja de Montevideo:
Preguntas frecuentes sobre las bebidas típicas de Uruguay
¿Cuál es la bebida típica de Uruguay?
El mate es la bebida más representativa del día a día. Oficialmente, la bebida nacional es el vino uruguayo, declarado así por decreto en 2014, con la uva tannat como emblema.
¿Qué es el medio y medio uruguayo?
Una mezcla de vino espumoso dulce y vino blanco seco, típica de Montevideo. El más conocido es el de Roldós, en el Mercado del Puerto. En algunos bares populares el nombre se usa también para caña con vermú blanco.
¿Qué lleva la grappamiel?
Grapa, miel, agua y azúcar. Tiene entre 20 y 25 grados, según la marca, y se toma sobre todo en invierno.
¿Qué es el clericó?
Vino, normalmente blanco o rosado, con frutas de temporada cortadas, que se deja enfriar unas horas. Se toma en verano y en las fiestas de fin de año.
¿Qué vino se bebe en Uruguay?
Sobre todo tannat, la cepa insignia, que ocupa algo más de la cuarta parte del viñedo del país. También hay blancos, rosados y espumosos.
¿Cómo se toma el mate en Uruguay?
Se llena parte del recipiente con yerba, se humedece con agua tibia y se va añadiendo agua caliente sin hervir. Se comparte con el mismo recipiente y bombilla, y quien ceba lo va pasando.
¿Se puede tomar mate en la calle en Uruguay?
Claro, es lo más normal del mundo. El termo y el mate van por la rambla, el parque y hasta en el ómnibus.
¿Es verdad que en Uruguay se bebe mucho whisky?
Sí. Según datos publicados en la prensa uruguaya en 2024, son 1,77 litros por persona y año, solo por detrás de Francia.
¿Se puede conducir después de beber en Uruguay?
No. La tasa de alcohol permitida al volante es cero desde 2016.
¿Dónde comprar bebidas típicas de Uruguay para llevar de recuerdo?
En cualquier supermercado del país encontrarás yerba, medio y medio, grappamiel y vinos. Para vinos de autor, lo mejor es comprarlos en la propia bodega.
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