Curiosidades de Singapur: 20 datos curiosos que seguramente no sabías (2026)
Singapur es el país que más nos sorprendió del sudeste asiático. Clari y yo llegamos después de recorrer Tailandia y Malasia, y de repente nos encontramos en una ciudad-estado ultramoderna, limpísima, segura y llena de normas que a los españoles nos parecen exageradas. En unas pocas décadas pasó de ser un puerto pobre a uno de los países más ricos del mundo, y eso ha dejado un montón de datos curiosos. Aquí tienes 20 curiosidades de Singapur, actualizadas a 2026, que seguramente no conocías.
Singapur en datos
- Superficie: unos 735 km², algo más que la isla de Menorca.
- Población: unos 6 millones de habitantes.
- Idiomas oficiales: inglés, chino mandarín, malayo y tamil.
- Moneda: el dólar de Singapur.
- Independencia: 1965, tras separarse de Malasia.
Este artículo forma parte de nuestra guía de viaje de Singapur, donde tienes todos nuestros artículos sobre el país.
INDICE
1. Cuatro idiomas oficiales y muchas culturas
Lo primero que notas al pasear por Singapur es la mezcla de culturas. Tiene cuatro idiomas oficiales (inglés, chino mandarín, malayo y tamil) y barrios que parecen de países distintos: Chinatown, con sus templos y farolillos; Little India, con olor a especias y templos hindúes; y Kampong Glam, el barrio árabe, con la gran mezquita del Sultán. En el día a día, el idioma común es el inglés, aunque muchos hablan «singlish», un inglés con palabras y expresiones del chino y del malayo.
2. Su nombre viene de un león que probablemente no existió
Antes de llamarse Singapur, la isla era conocida como Temasek, «ciudad del mar» en javanés antiguo. Según la leyenda, en el siglo XIII un príncipe de Palembang (Sumatra), Sang Nila Utama, vio un animal que le pareció un león y rebautizó la isla como Singapura, «ciudad del león» en sánscrito. Los historiadores creen que nunca hubo leones en la región, y que seguramente era un tigre. De ahí viene el Merlion, mitad león y mitad pez, el símbolo del país.
3. Vender chicle está prohibido
Es una de las curiosidades de Singapur más famosas, y es verdad a medias. Desde 1992 está prohibido vender e importar chicle, para evitar que se pegue en las calles y en el metro. Mascarlo no es delito, pero no lo vas a encontrar en ninguna tienda, así que mejor no lleves en la maleta.
4. El país de las multas
A Singapur la llaman «the fine city», un juego de palabras en inglés entre «ciudad bonita» y «ciudad de multas». Te pueden multar por tirar basura, escupir, cruzar fuera del paso de peatones, fumar fuera de las zonas permitidas, comer o beber en el metro o no tirar de la cadena en un baño público. Y con los vapeadores no hay bromas: están totalmente prohibidos y desde 2025 las sanciones son muy duras. Te lo contamos en nuestros consejos para viajar a Singapur.
5. El durian está prohibido en el metro
El durian, la fruta más famosa (y olorosa) del sudeste asiático, no se puede llevar en el metro ni en muchos hoteles. Lo verás en los carteles junto a las prohibiciones de fumar o comer. Su olor es tan fuerte que impregna todo, así que si quieres probarlo, hazlo en un puesto de fruta.
6. Tener coche cuesta una fortuna
Para tener coche en Singapur no basta con comprarlo: hay que pujar por un certificado (Certificate of Entitlement, COE) que da derecho a tenerlo durante 10 años. En octubre de 2026, el de los coches pequeños superó los 130.000 dólares de Singapur, unos 90.000 euros, y eso sin contar el coche. El objetivo es controlar el tráfico en una isla tan pequeña, y funciona: el transporte público es tan bueno que casi nadie lo echa de menos. Nosotros nos movimos siempre en metro.
7. Casi todos viven en pisos del Gobierno… y son suyos
Alrededor del 80% de los singapurenses vive en pisos de vivienda pública construidos por el Gobierno (los HDB), y casi 9 de cada 10 son propietarios de su casa, uno de los porcentajes más altos del mundo. Es una de las políticas de las que más presume el país.
8. Sus políticos son de los mejor pagados del mundo
En Singapur se paga muy bien a los cargos públicos con la idea de atraer a los mejores y evitar la corrupción. El primer ministro cobra más de dos millones de dólares de Singapur al año, mucho más que el presidente de Estados Unidos. Además, el país tiene una de las mayores concentraciones de millonarios del mundo.
9. Un límite de altura para los rascacielos
Aunque esté lleno de rascacielos, en Singapur no verás edificios gigantes como los de Dubái. Por la cercanía de los aeropuertos, la altura está limitada: durante años el máximo fue de 280 metros, y el edificio más alto, el Guoco Tower, mide 290 metros.
10. Los peatones más rápidos del mundo
Un estudio del British Council de 2007 concluyó que los peatones de Singapur eran los más rápidos del mundo, por delante de los de Copenhague y Madrid. Paseando por el distrito financiero a la hora de comer, nos lo creímos.
11. Aquí nació el Día Mundial del Retrete
La higiene es casi una obsesión en Singapur. La World Toilet Organization, la organización que promueve el saneamiento en todo el mundo, se fundó aquí en 2001, y fue Singapur quien impulsó que la ONU declarase el 19 de noviembre Día Mundial del Retrete.
12. Ascensores con detectores de orina
En los años 90, para acabar con quienes orinaban en los ascensores de los edificios públicos, se instalaron detectores que, al notar orina, bloqueaban las puertas del ascensor y activaban una alarma hasta que llegaban las autoridades. Es una de esas curiosidades de Singapur que resumen muy bien el carácter del país.
13. Uno de los mejores aeropuertos del mundo
El aeropuerto de Changi ha sido elegido muchas veces el mejor aeropuerto del mundo en los premios Skytrax, y cuando lo ves lo entiendes. Tiene jardines, un jardín de mariposas y, en el Jewel, el Rain Vortex, la cascada interior más alta del mundo. A nosotros nos fascinó; te lo contamos en nuestro artículo sobre el aeropuerto de Singapur.
14. Uno de los países más seguros del mundo
Singapur aparece siempre en lo más alto de los rankings de seguridad. Nosotros nos sentimos seguros en todo momento, a cualquier hora, y no vimos ni un solo acto incívico. Las leyes estrictas y las multas tienen mucho que ver.
15. Un país que crece ganándole terreno al mar
Singapur es diminuto, y para tener más espacio lleva décadas ganando terreno al mar con arena y relleno. Desde la independencia, su superficie ha crecido alrededor de un 25%. Zonas enteras como Marina Bay, donde están el Marina Bay Sands y Gardens by the Bay, se construyeron sobre terreno ganado al mar.
16. Una ciudad cara con muchos planes gratis
Singapur es una de las ciudades más caras del mundo para vivir, pero para el viajero tiene muchos planes gratuitos: el espectáculo de luces de los Supertrees de Gardens by the Bay, el de agua y luz de Marina Bay, los jardines botánicos (Patrimonio de la Humanidad) o pasear por sus barrios. Y se come barato en los hawker centres. Tienes más ideas en qué ver en Singapur y en nuestra guía de Gardens by the Bay.
17. El servicio militar es obligatorio
Todos los hombres singapurenses tienen que hacer el servicio militar (National Service), de dos años, normalmente al cumplir los 18. Nos sorprendió en un país tan moderno, aunque para ellos es parte de la identidad nacional.
18. Pueden votar en el Reino Unido
Por ser antigua colonia británica y miembro de la Commonwealth, los ciudadanos de Singapur que viven en el Reino Unido pueden votar en sus elecciones. Es uno de los datos curiosos de Singapur más desconocidos.
19. Ir de compras es casi un deporte nacional
Los centros comerciales de Singapur son enormes y están siempre llenos, entre otras cosas porque fuera hace mucho calor y llueve a menudo. La avenida más famosa es Orchard Road, con más de dos kilómetros de centros comerciales. En el de Suntec City está la Fuente de la Riqueza, que llegó a figurar en el Libro Guinness como la fuente más grande del mundo.
20. Billetes con el himno nacional
El billete de 1.000 dólares de Singapur lleva impreso el himno nacional en letra diminuta en el reverso. Eso sí, desde 2021 ya no se emite, aunque sigue siendo de curso legal. Por cierto, la mayoría de los billetes de uso diario son de polímero, una especie de plástico muy resistente a la humedad.
Y una curiosidad que ha cambiado
Durante años, entre las curiosidades de Singapur se decía que la homosexualidad era delito por una ley de la época colonial. Ya no es así: el Parlamento derogó esa ley a finales de 2022, aunque el matrimonio entre personas del mismo sexo sigue sin estar reconocido.
Para tu viaje a Singapur
- Seguro de viaje: la sanidad en Singapur es carísima. Nosotros usamos IATI Seguros.
- Internet: una eSIM de Holafly para tener datos desde que aterrizas en Changi, con descuento con el código FINDTHEM.
- Dinero: la tarjeta de Wise, para pagar en dólares de Singapur sin comisiones abusivas.
- Entradas y actividades: Gardens by the Bay, Sentosa o el SkyPark en GetYourGuide.
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Nuestro vídeo de Singapur
Así fue nuestro paso por Singapur, el país más estricto que hemos visitado:
Preguntas frecuentes sobre Singapur
¿Está prohibido el chicle en Singapur?
Está prohibido venderlo e importarlo desde 1992. Mascarlo no es delito, pero no se vende en ninguna tienda.
¿Por qué Singapur es tan limpio?
Por una mezcla de leyes muy estrictas, multas altas por ensuciar y una cultura de la higiene que el Gobierno promueve desde hace décadas.
¿Qué idioma se habla en Singapur?
Tiene cuatro idiomas oficiales: inglés, chino mandarín, malayo y tamil. El inglés es el idioma común, así que te entenderás sin problema.
¿Es caro viajar a Singapur?
El alojamiento y el alcohol son caros, pero se puede ahorrar mucho comiendo en los hawker centres, moviéndote en metro y aprovechando los planes gratis.
Si estás preparando el viaje, échale un vistazo a nuestros consejos para viajar a Singapur, al Singapore Tourist Pass y a qué ver en Singapur. Y en nuestro canal de YouTube tienes todos nuestros vídeos del sudeste asiático.
