Seguro médico para la Work and Holiday en Australia (2026): qué cubre Medicare y qué seguro necesitas

Actualizado por Álvaro Camps el 4 de noviembre de 2026

Una de las dudas más habituales antes de irse con la visa Work and Holiday es si hace falta un seguro médico en Australia. La respuesta corta: los españoles no tienen derecho a la sanidad pública australiana (Medicare), y la sanidad allí es carísima para quien no la tiene, así que el seguro es imprescindible aunque no siempre sea obligatorio. Clari y yo vivimos más de dos años en Australia con la Work and Holiday, trabajando y recorriendo el país en 4×4, y en esta guía te explico qué cubre y qué no cubre Medicare, cuándo es obligatorio el seguro, qué opciones hay y en qué fijarte para elegirlo.

Este artículo forma parte de nuestra guía de Australia, donde tienes todos nuestros artículos sobre viajar y vivir en el país.

¿Los españoles tienen derecho a Medicare?

No. Medicare es el sistema público de salud australiano, y solo pueden usarlo los residentes y los ciudadanos de los países que tienen un convenio sanitario recíproco con Australia: Reino Unido, Irlanda, Nueva Zelanda, Países Bajos, Bélgica, Suecia, Finlandia, Noruega, Italia, Malta y Eslovenia. España no está en esa lista, así que, con la Work and Holiday, los españoles pagan el precio completo de cualquier atención médica.

Tampoco sirve la Tarjeta Sanitaria Europea, que solo funciona en Europa.

¿Es obligatorio el seguro médico para la Work and Holiday?

Depende de tu visa. Algunas visas australianas incluyen la condición 8501, que obliga a mantener un seguro médico adecuado durante toda la estancia. Si aparece en tu carta de concesión del visado (grant letter), el seguro es obligatorio. Si no aparece, no lo es legalmente, pero el Gobierno australiano deja claro que los Working Holiday Makers son responsables de pagar sus propias facturas médicas.

En la práctica, irte sin seguro es una lotería: una caída haciendo surf, una intoxicación o un accidente de coche pueden costarte miles de dólares. Además, las deudas con hospitales públicos pueden darte problemas si más adelante pides otro visado australiano.

Cuánto cuesta ir al médico en Australia sin seguro

Sin Medicare, todo se paga a precio privado:

• Médico de cabecera (GP): una consulta normal suele costar alrededor de 100 dólares australianos, y más si es de urgencia o fuera de horario.
• Urgencias de un hospital público: como no residente te cobrarán la atención, y una noche de ingreso o una operación pueden suponer varios miles de dólares.
• Ambulancia: no la cubre Medicare ni siquiera para los residentes, y puede costar cientos o miles de dólares según el estado.
• Medicamentos: sin Medicare no tienes acceso a los precios subvencionados, aunque los medicamentos básicos de farmacia son asequibles.
• Repatriación: volver a España en un vuelo medicalizado puede costar decenas de miles de euros.

Qué opciones de seguro médico hay

1. Seguro de viaje de larga duración contratado en España

Es la opción que elige la mayoría de españoles con la Work and Holiday. Son seguros pensados para viajes largos, de 6 a 12 meses, que cubren gastos médicos, hospitalización, repatriación y, normalmente, deportes como el surf o el snorkel. Nosotros usamos IATI Seguros; para la Work and Holiday, IATI recomienda su seguro Grandes Viajeros, con hasta 300.000 euros de gastos médicos, repatriación al 100% y deportes de aventura incluidos.

• Ventajas: lo contratas antes de salir, te atienden en español y suele ser más completo en repatriación.
• A tener en cuenta: la mayoría dura como máximo 12 meses y no se puede ampliar una vez empezado el viaje. Si haces un segundo año de visa, tendrás que contratar otro seguro. Algunos se pueden contratar estando ya en el extranjero, pero con un periodo de carencia (en el de IATI, de 72 horas).

2. Seguro australiano para visitantes (OVHC)

Las aseguradoras australianas, como Bupa, nib, Allianz Care o HCF, venden el Overseas Visitors Health Cover (OVHC), un seguro de salud para extranjeros que viven en Australia. Los más básicos empiezan en unos 53 dólares australianos al mes.

• Ventajas: se paga mes a mes, se puede contratar estando allí y funciona como un seguro local, con médicos y hospitales concertados.
• A tener en cuenta: los planes básicos cubren sobre todo hospital; la repatriación, el médico de cabecera o la ambulancia pueden ir aparte. Lee bien qué incluye cada plan.

¿Y si tengo un accidente trabajando?

En Australia, todas las empresas están obligadas a tener un seguro de accidentes laborales (workers’ compensation), que cubre a sus trabajadores, incluidos los que tienen la Work and Holiday. Si te haces daño trabajando, en una granja, en una obra o en un restaurante, avisa a tu empresa en el momento y pide que lo registre: ese seguro paga el tratamiento y parte del sueldo mientras no puedas trabajar.

Eso sí, solo funciona si trabajas legalmente y con nómina. Si cobras en efectivo y sin contrato («cash in hand»), te quedas sin esta protección. Te lo contamos en nuestra guía del Tax File Number y los impuestos en Australia.

En qué fijarte al elegir el seguro

• Gastos médicos altos: en un país tan caro como Australia, busca al menos 100.000 euros, y mejor más.
• Repatriación incluida.
• Duración: que cubra toda tu estancia, o que se pueda contratar otro estando allí.
• Deportes: surf, snorkel, buceo o rutas por la montaña si los vas a hacer.
• Conducción: si vas a moverte en coche o en moto, comprueba qué cubre en caso de accidente de tráfico.
• Trabajo: algunos seguros de viaje excluyen los trabajos manuales o de riesgo. Aunque el workers’ compensation de tu empresa cubra los accidentes laborales, léete la letra pequeña.
• Dentista: casi ninguno cubre revisiones, solo urgencias dentales. Hazte una revisión en España antes de irte.
• Si tu visa tiene la condición 8501, asegúrate de que el seguro cumple los requisitos de Inmigración.

Cómo ir al médico en Australia

• Para algo leve: ve a un médico de cabecera (GP). Se pide cita online o por teléfono, y en las ciudades hay clínicas sin cita (walk-in).
• Para una urgencia grave: llama al 000, el número de emergencias de Australia, o ve a urgencias (Emergency Department) del hospital más cercano.
• Para medicamentos y consultas pequeñas: los farmacéuticos (chemist) aconsejan muy bien y muchos medicamentos básicos se venden sin receta.
• Guarda siempre las facturas y los informes para pedir el reembolso a tu seguro, y llama antes a su teléfono de asistencia si es posible.

Nuestro vídeo: requisitos de la Work and Holiday

En este vídeo te contamos todo lo que necesitas para pedir la visa Work and Holiday en Australia:

Preguntas frecuentes sobre el seguro médico en Australia

¿Es obligatorio el seguro médico para la Work and Holiday?

Para los españoles no suele serlo, salvo que la carta de concesión del visado incluya la condición 8501. Aun así, es muy recomendable, porque sin Medicare pagas toda la atención médica.

¿Los españoles pueden usar Medicare en Australia?

No. España no tiene convenio sanitario con Australia, así que los españoles con la Work and Holiday no tienen acceso a Medicare.

¿Cuánto cuesta un seguro médico para la Work and Holiday?

Depende de la cobertura y de la duración. Los seguros australianos para visitantes (OVHC) empiezan en unos 53 dólares australianos al mes, y los seguros de viaje de larga duración se pagan de una vez para todo el viaje.

¿El seguro de viaje cubre los accidentes en el trabajo?

Los accidentes laborales los cubre el seguro de accidentes de trabajo (workers’ compensation) que tu empresa está obligada a tener, siempre que trabajes con nómina. Algunos seguros de viaje excluyen los trabajos manuales, así que revisa las condiciones.

¿Qué hago si el seguro se me acaba y me quedo un segundo año?

Contrata otro seguro antes de que caduque el primero. Muchos seguros de viaje no se pueden ampliar, pero algunos se pueden contratar desde el extranjero con un periodo de carencia, y los OVHC australianos se contratan estando allí.

Si estás preparando tu Work and Holiday, te recomiendo leer nuestras guías sobre la visa Work and Holiday en Australia, cómo buscar trabajo en Australia, cuánto cuesta vivir en Australia y lo malo de vivir en Australia. Y en nuestro canal de YouTube tienes todos nuestros vídeos de Australia.